俄罗斯的国徽上绘制的是一只双头鹰，寓示着俄罗斯地跨东西方两大洲的地理格局。这种地跨东西的独特地缘区位塑造了俄罗斯人独特的民族精神。俄罗斯四分之三左右的国土都分布在亚洲，欧洲部分只占俄罗斯国土面积的四分之一左右。然而俄罗斯四分之三左右的人口都生活在欧洲部分的领土上，经济中心和主要的工业基地也位于欧洲，首都莫斯科以及圣彼得堡等主要大城市也普遍集中分布在欧洲。
俄罗斯的历史起源于东欧平原上的莫斯科大公国。俄罗斯的历史从某种意义上而言就是一部自西向东扩张的历史，可以说俄罗斯民族的发源地是在欧洲。俄罗斯的主体民族俄罗斯族属于斯拉夫语族的民族，同东欧的乌克兰、波兰、捷克、塞尔维亚、克罗地亚、保加利亚等国存在普遍的亲缘关系。在漫长的历史传承过程中俄罗斯皈依了东正教（基督教分支之一），俄罗斯因此被纳入到基督教文明圈。
在东方国家眼中俄罗斯的种族、宗教、民族传统、生活习惯都是西方式的，然而俄罗斯又并不是一个纯粹的西方国家。尽管俄罗斯也是基督教文明的一员，但信奉的却是特立独行的东正教派。俄罗斯不仅是一个东正教国家，而且是东正教国家中的唯一大国。信奉东正教的俄罗斯长期以来在西欧国家眼中就是异端另类，加之俄罗斯在历史上曾被蒙古人统治长达两百多年，这导致西欧各国在心理上对俄罗斯存在隔阂。
迄今为止仍有不少西方国家将俄罗斯视为具有蒙古血统的“白色鞑靼”。俄罗斯与西方国家之间不仅存在民族文化上的隔阂，与此同时双方在现实政治层面也存在利益博弈。北约和欧盟的东扩不断蚕食着俄罗斯在东欧的传统战略空间，如今西方国家的势力已逼近到俄罗斯的家门口，而俄罗斯自己则始终被排斥在西方主流体系之外。缺乏良好的出海口始终是俄罗斯的地缘结构所存在的先天缺陷。
因此俄罗斯极容易被战略对手封锁围堵，从而导致被孤立于国际体系之外。表面上俄罗斯在东、西、南、北四个方向都有出入海洋的通道，然而北方的北冰洋航线由于常年封冻而导致利用价值偏低，位于西部的波罗的海通道随着立陶宛、拉脱维亚、爱沙尼亚三国的独立已使俄罗斯只剩下芬兰湾一隅的出海口，南方的黑海通道由于北约成员国土耳其扼守着黑海海峡的门户而大大降低了其战略意义。
由于俄罗斯的人口和经济带主要集中分布在西部地区，所以位于俄罗斯国土西部的波罗的海和黑海是俄罗斯参与国际国际航运贸易的生命线，然而波罗的海和黑海都属于“内海”或“半内海”，其出海口都不掌握在俄罗斯手中，俄罗斯要通过波罗的海和黑海进入大西洋参与国际国际航运贸易就必须通过别国的领海。俄罗斯在波罗的海和黑海的出海口其实都不是外海出海口。时至今日俄罗斯要从黑海出入地中海或从波罗的海出入大西洋在相当程度上仍是要受制于人的。
事实上俄罗斯在西部地区所面临的还不止是出海口被锁住的问题，同时还面对着以美国为首的西方国家的军事围堵和政治孤立。苏联时代中东欧国家大多加入了以苏联为核心的华约组织，以致于苏联的战略空间一直向西延伸到东德。苏联解体后北约和欧盟的东扩将昔日的苏联卫星国波兰、罗马尼亚等以及苏联加盟国爱沙尼亚、拉脱维亚和立陶宛等纷纷收入囊中。
如今乌克兰、格鲁吉亚等国也随着国内亲西方势力的日渐抬头而与俄罗斯走向对立。前苏联时代在中东欧的战略空间基本上已不复存在。既然俄罗斯在西部面向欧洲的领土受到西方国家的封锁围堵，那么俄罗斯为什么不尝试大力开发远东地区呢？俄罗斯的远东地区一般是指俄罗斯八大联邦管区其中之一的远东联邦区。所谓联邦区是俄罗斯总统普京在2000年5月13日签署849号总统令建立起来的。
根据这一命令把俄罗斯全国划分为八个联邦区，联邦区下辖州、自治州、自治共和国、边疆区等行政区划。俄罗斯的远东联邦区下辖滨海边疆区、哈巴罗夫斯克边疆区、犹太自治州、阿穆尔州、萨哈林州、马加丹州、勘察加边疆区、楚科奇自治专区、萨哈共和国九大行政区划，总面积621.59万平方公里、人口约629万。远东地区是俄罗斯偌大的国土之中距离欧洲本部地理位置最远的。
俄罗斯远东地区最大的特点就是：人广人稀、资源丰富。远东地区的面积占俄罗斯全境的三分之一，大约相当于我国领土面积的三分之二。如此广袤的土地上人口密度为平均每平方公里1个人略多。这块地广人稀的土地之下蕴藏着占俄罗斯全国已探明的各种矿物资源总量的80％以上的宝贵资源！在这其中煤炭和淡水资源超过全俄总量的1/3，其他矿产资源如石油、金矿、银矿、铜矿、铁矿、铂矿的总价值超过25万亿美元。
鉴于当地并没开发完毕的现状，也许在俄罗斯远东地区广袤的地底还埋藏着丰富的油气资源有待开发。事实上单单是远东广袤的土地就对俄罗斯具有重大的战略意义。广袤的远东土地为俄罗斯提供了辽阔的战略纵深：远东地区最东端的楚科奇半岛与美国的阿拉斯加只有一海之隔，两地直线距离不到40公里，而楚科奇半岛上却又无数导弹瞄向美国，这自然是对作为俄罗斯战略对手的美国一个极大的牵制。
位于远东地区南部的海参崴作为俄罗斯在远东地区最大的港口年吞吐量约1000万吨，与此同时这里也是俄罗斯海军第二大舰队太平洋舰队司令部所在地。由此可见远东地区在经济上、军事上都对俄罗斯有着重要的战略意义。俄罗斯政府和人民对此并非意识不到，然而目前俄罗斯远东地区的发展却并不好。近年来与俄罗斯远东地区紧邻的中、日、韩三国目前的经济发展势头都相对良好。
如果俄罗斯在远东拥有一个经济中心，那么就可以通过向东亚各国卖油气大赚一笔，又可以较为便利地从东亚各国购入工业原材料，那么就能以远东经济中心带动全俄经济发展，也打破了以美国为首的西方国家在欧洲方向的战略围堵。这个主意看起来似乎不错。那么这个看起来不错的主意被俄罗斯付诸实施了吗？既然这种事连我们都能想到，那么你觉得普京会想不到这种事吗？
然而这个看起来不错的主意真要付诸实施可就千难万难了。中国东北地区和邻近的俄罗斯远东地区在南方人眼中都属于寒冷地带，然而俄罗斯远东地区比起中国东北要加一个“更”字。北冰洋沿岸、东西伯利亚地势较高地区和楚克奇半岛地区都属于寒带苔原气候：冬季漫长而严寒，夏季短促而温和，加之降水较少使植物难以生长。俄罗斯远东地区的夏季平均气温在10℃左右，冬季在零下二三十度都是稀松平常。
早在1954年到1958年期间时任苏联领导人赫鲁晓夫的经济政策下政府就投入了67亿卢布并动员了数十万志愿者到西伯利亚及远东地区开垦了4000万公顷的土地。然而尽管西伯利亚及远东地区地域辽阔、土地肥沃，可在恶劣的气候条件下垦荒所实现的粮食增产不仅极为有限，更糟的是导致了当地本就脆弱的生态环境的恶化。到60年代初随着垦荒区风沙侵蚀的日益严重使几十万公顷新开垦的土地遭到了破坏。
如今与俄罗斯远东地区一江之隔的中国东北早已由昔日的北大荒变成了北大仓。相比之下面积4倍于中国东北的俄罗斯远东地区所开垦的耕地却远远不及中国东北多。除了自然环境的恶劣之外人口稀少也是制约俄罗斯远东地区耕地开发的主要因素。传统的劳动密集型农业需要大量的人，而机械作业的全自动农业则需要大量资金。这两项条件恰恰都是俄罗斯远东地区所不具备的。
俄罗斯的远东地区实际上就相当于闯关东之前的中国东北地区：由于人力资源实在是有限，所以自然会存在大量没人去开垦的荒地。由于长期吸引不到优质的资本与劳动力，所以开发建设也就始终无从谈起。如今东北地区已是我国一大主要的商品粮基地，然而紧挨着中国东北的俄罗斯远东地区大部分区域都是森林和冻土带。目前为止俄罗斯远东地区已开发的耕地面积远不及中国东北。
事实证明西伯利亚及远东地区尽管地域面积广大、土地肥沃，但当地的气候条件其实是不利于发展工农业生产的。如果当地的自然条件不适宜发展工农业生产，那么利用当地丰富的油气资源做转口贸易能否把远东打造成为俄罗斯一个新的经济中心呢？事实上俄罗斯早就在考虑这个问题了。2015年9月3日—5日俄罗斯在符拉迪沃斯托克（海参崴）市举行了第一届东方经济论坛。
俄罗斯举办该论坛就是为了扩大俄罗斯远东地区开放程度，从而吸引外国资本注入以促进当地的经济发展。在此之后俄罗斯又在2016年、2017年、2018年、2019年陆续举办了第二届至第五届东方经济论坛。事实上俄罗斯早就感受到了东亚经济的崛起，同时俄罗斯本身也想搭乘东亚经济腾飞的便车。这点在2008年的国际金融危机以后表现得更为明显。
2011年俄罗斯创办了“远东和贝加尔地区发展基金”，次年又成立了远东发展部并在符拉迪沃斯托克举办了APEC峰会。随着乌克兰危机以及西方制裁的形势愈演愈烈进一步助长了俄罗斯这种战略东移的倾向。普京在2015年的首届东方经济论坛讲话中将远东表述为俄罗斯社会经济发展的重要中心之一。由此不难看出以普京为核心的俄罗斯决策层其实很想以振兴远东经济的方式打破俄罗斯被西方国家孤立排挤的状态。
然而真要发展远东、建设远东对俄罗斯却并不是一件容易的事。首先俄罗斯在远东地区其实和在欧洲方向一样缺乏直接面向外洋的出海口。可能很多人提到俄罗斯在远东的港口时首先想到的就是符拉迪沃斯托克（海参崴）。这个港口是俄罗斯在远东地区最大的港口，也是俄罗斯太平洋舰队的基地。符拉迪沃斯托克其实并不是一个不冻港，每年冬天这里的海面也会结冰。
只不这里的海冰稍微薄一点，所以通过破冰船还是能够进出港口的。可如果没有破冰船开辟航道，那么军舰和商船是无法停靠的。况且符拉迪沃斯托克和俄罗斯在波罗的海、黑海方向的港口一样也是内海港口。俄罗斯太平洋舰队从符拉迪沃斯托克出入太平洋需要经过宗谷海峡，这就导致其一举一动实际上都处于日本和驻日美军的掌控下，所以符拉迪沃斯托克在军事和商业上的利用价值其实还不如欧洲方向的港口。
俄罗斯尽管是一个地跨欧亚的大国，然而俄罗斯的人口和经济带毕竟主要分布在欧洲，位于远东地区的符拉迪沃斯托克距离俄罗斯的核心地带实在过于偏远，所以对俄罗斯国家整体经济的帮助有限。在这种情况下俄罗斯也需要衡量花大力气去建设一个远离本国战略中心的地区是否值得这样一个问题。尽管长期以来俄罗斯始终被西方国家排挤，然而在俄罗斯的民族意识中仍把自己视为是一个欧洲国家。
三百多年前俄罗斯的彼得大帝曾一度实行过全方位的西化改革：1712年彼得一世将俄罗斯首都由莫斯科迁往圣彼得堡，从此这里就成为了俄国面向西欧的一扇窗户。彼得大帝所开启的向西方学习的风潮使俄国人开始热衷于在服饰、建筑各方面模仿西欧国家，彼得堡的宫廷开始热衷于说法语，以致于我们今天如果去看原版的《战争与和平》就能从中发现许多法语单词。
俄罗斯在致力于西化改革同时也在积极进行对外扩张，尤其是致力于为俄国争取出海口以便更好地融入国际体系。俄国的西化改革使其与西欧各国的心理认同相对增加，而随着俄国疆域的向西扩张就使其与欧洲中心的地理距离也日益缩短，最终俄国成为了欧洲均势格局中的五大决定性力量之一（英、法、俄、普、奥）。当时的俄罗斯从一个排斥在欧洲主流体系之外的边缘化国家转变成为了欧洲事务的重要参与者。
俄罗斯的这种历史传统决定了俄罗斯在产业分布上始终是向欧洲部分倾斜的，而远离首都莫斯科的远东地区则是俄罗斯经济发展中的”凹陷地区“。事实上俄罗斯对远东地区的掌控是相对比较薄弱的：俄罗斯欧洲部分和远东的联系几乎完全依靠沙俄时代修建的长度9300公里的西伯利亚铁路这唯一的大动脉联系。二战时苏联就极为担心日本趁苏德战争之机出兵切断西伯利亚铁路。
时至今日铁路运输在俄罗斯这个国土面积广袤的国家依然发挥着维系各地区联系的重要作用。目前俄罗斯1/4左右的铁路路段已实现电气化。俄罗斯电气化铁路的总长度目前位居全球首位。然而俄罗斯密集的铁路网络几乎都集中在欧洲部分的领土上：这些铁路不仅承担着俄罗斯国内主要的运输业务，而且还承担着俄罗斯与欧洲及周边国家的陆上运输任务。
相比之下远东地区的铁路运输能力就要比欧洲部分落后得多——除了西伯利亚铁路这条唯一的大动脉之外远东地区几乎再没其他任何与外界联系的通道。气候严寒、环境恶劣的远东地区自古以来就是人迹罕至之地。俄罗斯的历史起源于东欧平原的莫斯科大公国，尽管通过自西向东的扩张征服了整个西伯利亚及远东地区，但这些地区的开发时间都相对较晚。
俄罗斯的工农业布局整体上是倾向于欧洲部分的，因此迄今为止西伯利亚及远东地区的开发程度仍是相对较低的。占俄罗斯国土面积四分之三的西伯利亚及远东地区只分布着俄罗斯四分之一左右的人口。稀疏的人口密度和漫长的东西跨度使俄罗斯始终无法摆脱基础建设和物流运输的恶梦。在上下游配套过程中的天量运费足以把俄罗斯一切依赖自由竞争的工商业扼杀到赔本破产。
现在的俄罗斯就像是一个穷小子打肿脸充胖子住了500平的豪华别墅，可结果天天为物业费、采暖费、家政费这些成本糟心。穷小子住豪宅发现装修的钱都不够，只好找了几间采光通风好的屋子草草收拾一下，剩下的屋子只好大门一锁，堆点杂物或干脆就不管了，然而却需要为此开支大笔的维护费用。事实上俄罗斯的西伯利亚及远东地区就类似于杂物间。这里一直都是俄罗斯国土开发建设中的薄弱环节。
住豪宅的穷小子觉得物业费太贵可以出租、可以转让，然而对一个国家而言：“出租”意味着引进移民，“转让”意味着割让国土。后者显然是万万不可取的——尽管俄罗斯的西伯利亚及远东地区开发程度有限，但换个角度思考也恰恰说明这一地区的开发潜力还相当巨大，况且这里还是俄罗斯对美国保持战略导弹压制的重要基地。正如普京所言”俄罗斯国土虽大，却没一寸是多余的“。
既然”转让“之举不可行，那么”出租“（引入移民）可行吗？事实上俄罗斯对此一直都是相当纠结的。目前俄罗斯远东地区的开发建设其实在相当程度是有赖于在当地生活或经商的中国人、日本人、韩国人，然而另一方面俄罗斯对这种状况也始终心怀疑虑：远东地区不仅地广人稀，实际上当地有限的人口还存在持续流失现象。苏联解体后俄罗斯远东地区由于缺少国家的系统性扶持导致发展缓慢。
从1911年到2011年俄罗斯远东地区的人口已减少了大约22%。在2013年之前俄罗斯的八大联邦管区中只有中央联邦区、南方联邦区和北高加索区3个区的人口略有增长，而其余5个区的人口均呈下降趋势。人口稀少的西伯利亚及远东地区恰恰正是人口下降现象严重的区域。1991年到2011年期间俄罗斯远东地区的人口大约减少了22%。如今位于俄罗斯东北部的苔原地带的人口密度甚至降到连每平方公里1个人都达不到。
当俄罗斯远东地区的人口持续下降时来自东亚中、日、韩三国的农民和商人开始涌入这一地区。十多年前普京就曾告诫远东地区的俄罗斯政府官员：”如果在不久的将来再不采取实际措施发展远东，那么再过几十年后远东的俄罗斯人口也许将只会说中国话、日本话和韩国话了“。由此可见远东地区的发展已成为困扰俄罗斯的一大难题。俄罗斯不是主观上不想发展远东，而是客观条件限制了远东地区的发展。
