“尊王”是春秋霸主的一项使命。周天子和周王室出现问题，霸主必须履行职责，帮助处理。其实，这也是一种特权。
鲁襄公五年（公元前568年），周灵王派遣卿士王叔陈生向晋国控告戎人，晋国人把他抓了起来，派人告诉天子：王叔陈生暗中勾结戎人。
公元前563年，王叔陈生和伯舆争权，周天子倾向于伯舆。王叔陈生一怒之下就出走了。在黄河岸边，周天子派人追上了他，让他回去，并告诉他已经杀了他讨厌的史狡。王叔陈生还是不肯回京城，就住在黄河边上，以此来要挟周天子。
晋悼公得到消息，派大夫士匄前去调解王室的争端。王叔陈生和伯舆相互指控。士匄让王叔的管家和伯舆的大夫瑕禽作为代理人在周天子的廷院申述。王叔的管家说：“伯舆目中无上，他是下贱的人，却胆敢欺负比他高贵的人。”瑕禽说：“从前平王东迁，伯舆的祖先跟随周天子，忙前忙后，天子信赖他，并宰杀红牛盟誓：要他的子孙世世代代承袭卿职。如果是下贱之人，天子怎么能信赖他呢?自从王叔把持周政权，政事用贿赂来完成，而把执法大权交给他的宠臣。军队的官员全都牟利暴富。这样，本分的大臣能不低下吗？如果地位地下的人就不能有理，那么还有公正可言吗?”
士匄让王叔和伯舆对证讼辞，并说晋国国君十分听命于周天子。王叔陈生拿不出任何理由和证据，便携带财物逃亡去了晋国。
