春秋末年，韩、赵、魏三家分晋；三国后期，魏、蜀、吴三个政权归于晋朝。
春秋末年，五霸之一的晋国被韩、赵、魏三家大夫瓜分。公元前376年，韩、赵、魏三家联合废掉晋静公，将晋公室剩余土地全部瓜分了。周威烈王二十三年（公元前403年），周天子分封韩、赵、魏三家为侯国，司马光史书《资治通鉴》就是从这一事件开始记载的：“周威烈王二十三年，初命晋大夫魏斯、赵籍、韩虔为诸侯……”。三家分晋是春秋与战国的重要分界点，从此，韩、赵、魏都成为了中原大国，再加上原有的秦、齐、楚、燕四个大国，历史上称为“战国七雄”。
公元263年，司马昭派钟会、邓艾、诸葛绪分兵三路南平蜀汉，魏军被挡于剑阁之前，邓艾避开姜维大军的锋芒，抄阴平小路直取涪城，进逼成都，汉主刘禅投降，蜀汉为魏所灭。公元265年，司马昭死后，司马炎夺取曹魏政权，定都洛阳，建立晋朝，史称西晋，并开始筹备伐吴，公元279年，晋兵分六路，由北、西两面向东吴进发。公元280年，晋军成功攻克建业，孙皓投降，东吴灭亡，西晋一统天下。
