出岳麓书院后门，入青枫峡口，我一举目，一重檐八柱方亭就在眼前。这就是享誉中外，与北京陶然亭、滁州醉翁亭、杭州湖心亭并称为中国古建四大名亭的爱晚亭。
爱晚亭坐西向东，三面环山。始建于清乾隆五十七年，为岳麓书院院长罗典创建，原名红叶亭，亭有对联：
山径晚红舒，五百夭桃新种得；
峡云深翠滴，一双驯鹤待笼来。
这是罗典所题，表现的是此亭当年的风姿，到晚秋时节，岳麓山山顶云雾缭绕，爱晚亭四周枫叶似火、艳丽如炽，将诗中的意境表现得淋漓尽致。
后由湖广总督毕沅，根据唐代诗人杜牧《山行》的诗句“远上寒山石径斜，白云生处有人家。停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花”，改名爱晚亭。
该亭抗日战争时期被毁，1952年重建。我走到亭前仔细观察，亭顶重檐四披，四翼角边远伸高翘，自远处观之似凌空欲飞状。覆以绿色琉璃筒瓦，外檐柱四根，由整条方形花岗石加工而成。东西两面亭棂悬以红底鎏金“爱晚亭”匾额，是由当时的湖南大学校长李达专函请毛主席所书手迹而制。
我走进亭内，见碑上刻有毛主席手书《沁园春·长沙》诗句，笔走龙蛇，雄浑自如，更使古亭流光溢彩；放眼望去，名亭三面环山，紫翠菁葱，流泉不断。亭前有池塘，桃柳成行。四周皆枫林。
爱晚亭是革命活动胜地，毛泽东青年时代在第一师范求学，常与蔡和森等聚会爱晚亭中，纵谈时局，探求真理。
我感觉爱晚亭正在周围峰峦视线的焦点上，像个披红戴绿的少女，看护着山门，引导着游人，山因亭多了几分灵性，亭因山更显沉静，天地人合一在此有了绝妙的注脚，真乃神来之笔。爱晚亭早已成为古城长沙的象征。
