法律是由国家制定或认可的，并由国家强制力保证实施的行为规范体系。它通过规定权利和义务来规范人们的行为，从而确认、保证和发展有利于统治阶级的社会关系和社会秩序。法律包括宪法、法律（狭义）、法令、行政法规、条例、规章、判例、习惯法等各种成文法和不成文法。
法律的本质是国家意志的体现，反映统治阶级的共同意志，其内容最终由社会物质生活条件决定。法律具有普遍约束力，以国家强制力保证实施，对全体社会成员具有普遍约束力。
法律的作用包括社会作用和规范作用。社会作用体现在经济、政治、文化和社会等各领域，规范作用包括指引、教育、预测和强制作用。法律是维护国家稳定、保障人民群众权利和利益、维护社会秩序的重要工具。
法律体系在不同地方有不同的阐述方式，如大陆法系和英美法系，且法律需要经由一套制度来落实。法律的研究涉及法制史、哲学、经济学、社会学等多个角度。
综上所述，法律是一种具有普遍约束力的社会规范，由国家制定或认可，并以国家强制力保证实施，旨在维护统治阶级的社会关系和社会秩序。
